日本汽車三巨頭之一豐田汽車公司為其北美公司高管委以產品研發重任，以回應該公司去年的產品質量危機。
之前，該公司在北美的汽車生產與設計開發是由日本名古屋的一名總工程師監督。而當地的工程師、銷售經理和市場營銷高管等沒有發言權。
豐田北美公司總裁稻葉良睍（Yoshi Inaba）在接受采訪時表示，這種情況目前有所改觀，豐田汽車公司日本監管人已于上個月卸任。他還表示，豐田亞洲龍(Toyota Avalon)、豐田Venza、Sienna、Tacoma和Tundra等北美市場獨售汽車不再需要日本方面的批準。
稻葉說：“我們將實現從汽車設計、研發、生產、成本計劃到確定并選擇供應商這一系列過程百分之百的在當地完成。”
狹隘的管理模式
這種新型的本地自主經營管理模式是豐田汽車公司的一大特色。該公司會長豐田章男在去年危機意外出現后計劃給予各地區更多權力。
豐田從這場災難中意識到其狹隘的管理模式存在質量問題。解決困境的方法之一就是精簡公司報告結構，并賦予各地區在質量故障報告和召回方面更多的權利。
2009年起豐田汽車爆發了大規模的質量問題
稻葉稱，這些變化包括指派更多的美國高管擔任首席工程師。
“這將是在時間和設計上的一個巨大改進”，稻葉說，“我們還會繼續向日本方面匯報，但他們已不是決策過程的一部分，尤其是在定價和盈虧方面”。“當涉及到包括豐田美國在內的產品議價、開發時，我們沒有多少發言權。”
這并不是說要架空豐田日本對其北美地區監管，豐田汽車產品的研發工作仍在日本進行。其北美規劃師和工程師做出許多重要決定，包括決定Tundra搭載V - 8引擎等。豐田公司全球的三大工作室之一美國加利福尼亞的Calty工作室常奪冠設計競賽。
日本首席工程師吸取"現地現物"(genchi genbutsu)理念，即必須親自到現場了解問題，他們在汽車研發與測試期間一直呆在美國。2004款豐田Sienna的總工程師裕二橫屋將美國53,000英里的公路設為原型，識別并糾正汽車出現的問題。