美國國家公路交通安全管理局(NHTSA)繼起亞汽車的Soul后，對現(xiàn)代汽車的索納塔（Sonata）又著手調(diào)查。
NHTSA于當?shù)貢r間8月31日對索納塔展開了調(diào)查，原因是兩名美國消費者對方向盤的操作表示不滿。而對此前接受調(diào)查的Soul，消費者不滿事例也僅有1 件。但相關消費者在YouTube上傳了視頻，因此事件出現(xiàn)迅速擴散的趨勢。
特別是，美國媒體做出帶有攻擊性的報道稱，Soul和索納塔的方向盤有可能與近日發(fā)現(xiàn)的雷克薩斯LS操縱設備缺陷一樣，存在電子遙控問題。
NHTSA表示，此次調(diào)查是在接到消費者不滿后根據(jù)程序確定是否存在缺陷的“初步調(diào)查（a preliminary investigation）”。有人說，這是否意味著美國政府繼豐田后，又對現(xiàn)代汽車展開了攻擊。現(xiàn)代起亞汽車表示：“并不是電子遙控等結(jié)構性問題，只是裝配不良。”
因兩件不滿事例，美展開全面調(diào)查
NHTSA于上月31日表示，將針對現(xiàn)代汽車美國當?shù)毓S生產(chǎn)銷售的1.63萬輛2011年款索納塔展開方向盤缺陷調(diào)查。NHTSA稱，收到了因轉(zhuǎn)向軸與方向盤分離喪失方向操縱能力和轉(zhuǎn)向軸與方向盤間的連接變松等兩例消費者舉報，因此展開了調(diào)查。這兩輛有問題的汽車都是同一個月生產(chǎn)的，行駛距離都不到 600英里（約1000公里）。NHTSA表示，截止到目前，并未因方向盤問題出現(xiàn)事故或人員受傷事例。現(xiàn)代汽車美國銷售公司（HMA）發(fā)言人Jim Trainor表示：“兩名索納塔顧客向現(xiàn)代汽車經(jīng)銷店反應了問題，因此將兩輛汽車修好后返還給了顧客，現(xiàn)代汽車正在積極配合此次調(diào)查。”
NHTSA上月16日也曾表示，接到1件有關方向盤的消費者不滿事例后，正在對5.1萬輛起亞汽車2010年款中高級轎車Soul著手調(diào)查。但并沒有因此而出現(xiàn)事故或人員受傷。業(yè)界表示，NHTSA因1件不滿事例全面展開缺陷調(diào)查，這實屬罕見。2009年初推出的Soul曾被美國高速公路安全保險協(xié)會 (IIHS)選為今年“最佳安全汽車（Top Safety Pick）”。
何必矛頭指向主力車型
現(xiàn)代汽車的索納塔和起亞汽車的Soul都是兩家公司在美國市場上的主力車型。特別是，今年前7個月，索納塔在美國市場的總銷量已達到10.8萬輛，占現(xiàn)代汽車今年美國總銷量的46%.與索納塔（在美國當?shù)厣a(chǎn)）不同，從韓國出口的Soul，僅在今年7月，銷量就達到8000輛，在起亞汽車的品牌中，僅次于在當?shù)厣a(chǎn)的SORENTO，居第2位。Soul也是下半年美國市場單月目標銷量突破1萬輛的起亞汽車美國戰(zhàn)略汽車。
現(xiàn)代起亞汽車表示，這并不是結(jié)構性缺陷，在工廠裝配過程中出現(xiàn)不良問題的可能性較大。據(jù)調(diào)查，Soul在裝配過程中方向操縱設備的螺絲出現(xiàn)松動。而索納塔的問題有因方向設備連接不良出現(xiàn)噪音和振動現(xiàn)象、因裝配不良方向設備連接出現(xiàn)松動現(xiàn)象等。汽車行業(yè)相關人士表示：“發(fā)生裝配不良現(xiàn)象表明，內(nèi)部質(zhì)量管理出現(xiàn)了漏洞。”現(xiàn)代起亞汽車相關人士表示：“我們認為這并不是因根本性安全缺陷問題需要進行召回的案件，但正在準備對策以防類似事件發(fā)生。正在密切關注美國當局的調(diào)查結(jié)果。”